Sanaa ya kale inatoa mtazamo wa kitamaduni, kijamii, na imani za kidini za ustaarabu wa kale. Mada kuu na ishara katika sanaa ya zamani hujumuisha mada anuwai, kutoka kwa imani za kidini na hadithi hadi uwakilishi wa nguvu na mamlaka.
Imani za Kidini: Mojawapo ya mada kuu katika sanaa ya zamani ni usawiri wa imani za kidini. Kazi za sanaa mara nyingi zilionyesha miungu, miungu ya kike, na desturi za kidini, zinazoonyesha mazoea ya kiroho na ya kidini ya wakati huo. Kwa mfano, sanaa ya kale ya Misri mara nyingi ilionyesha miungu kama vile Ra, Osiris, na Isis, ikionyesha umuhimu wa dini katika maisha ya kila siku.
Mythology: Dhamira nyingine iliyoenea katika sanaa ya kale ni mythology. Hadithi na hadithi zilikuwa sehemu muhimu ya tamaduni za zamani, na hadithi zao mara nyingi zilionyeshwa katika sanaa. Kwa mfano, ufinyanzi wa Kigiriki mara nyingi ulikuwa na matukio kutoka kwa hekaya, kama vile kazi ya Heracles au matukio ya Odysseus, kutoa maarifa kuhusu mifumo ya imani na maadili ya jamii ya kale ya Kigiriki.
Uwakilishi wa Nguvu na Mamlaka: Sanaa ya kale pia ilionyesha mara kwa mara watawala, viongozi, na watu mashuhuri, wakiashiria mamlaka na hadhi. Mara nyingi, taswira hizi zilitumika kuhalalisha utawala wa wafalme na viongozi, zikisisitiza sifa zao za kimungu au za kishujaa. Kwa mfano, sanamu kubwa sana za watawala wa kale wa Mesopotamia, kama vile Kanuni maarufu za Hammurabi, zilitoa uwezo na mamlaka ya watu wa tabaka la juu.
Zaidi ya hayo, sanaa ya kale mara nyingi ilitumia ishara ili kuwasilisha maana zaidi ya uwakilishi halisi wa masomo. Ishara katika sanaa ya zamani ilikuwa lugha ya kuona ambayo iliwasilisha mawazo na imani changamano, ikiboresha uelewa wa mada zilizoonyeshwa. Alama fulani, kama vile Ankh katika sanaa ya Misri ya kale, ziliwakilisha dhana kama vile maisha, kifo na umilele, na kuongeza tabaka za maana kwenye kazi ya sanaa.
Kuelewa mada kuu na ishara katika sanaa ya zamani huturuhusu kuthamini urithi tajiri wa kitamaduni wa ustaarabu wa zamani na hutoa maarifa muhimu katika imani zao, maadili na muundo wa jamii. Zaidi ya hayo, ushawishi wa mandhari ya kale ya sanaa na ishara unaendelea kujitokeza katika historia ya sanaa, kuwatia moyo wasanii wa kisasa na kutumika kama chanzo cha msukumo wa kujieleza kwa kisanii.